Azalaï

« Celui qui a ramené le sel de Taoudenni aura à manger toute sa vie car il a connu la souffrance pour gagner son argent.» Abd El Kader Ould Heital

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Au nord du Mali, les nomades Kountas traversent le désert pour atteindre les mines de sel du sud Algérien. 1 500 km à dos de chameaux, 40 jours de marche d'un périple harassant, pour ramener 6 tonnes « d'or blanc » des mines de Taoudenni.

 

Abd El Kader vit à Imilache, un camp arabe dans la zone sahélo-saharienne. C’est le frère du grand Marabout Sidi Mohamed Ould Heital, chef respecté dans tout le Sahara, que la rumeur populaire a doté de pouvoirs surnaturels. Il part avec trois hommes et une cinquantaine de chameaux pour acheter du sel dans la ville de Taoudenni.

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La traversée d’Abd El Kader pour rentrer à Imilache prendra 20 jours. 20 jours pendant lesquels il faudra charger et décharger quotidiennement les 160 plaques de 50 kg de sel sur le dos des chameaux. 800 km à rationner eau et nourriture. 800 km pour comprendre des hommes que le désert a endurci, que le soleil a noirci, et qui remettent leur vie entre les mains d’Allah…

Cette quête de l’or blanc prend le nom d’AZALAÏ.

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